Protection et valorisation du patrimoine archéologique somalilandais

Le Somaliland possède une concentration exceptionnelle de patrimoine archéologique et naturel, allant de l’art rupestre préhistorique et des structures funéraires aux villes islamiques médiévales, routes caravanières, et paysages culturels et historiques plus récents.

Son territoire conserve les traces de millénaires d’occupation humaine, de commerce et de vie religieuse, visibles dans des abris sous roche, fortifications, ruines urbaines, lieux sacrés et itinéraires pastoraux traditionnels liés à des écosystèmes variés.

Ensemble, ces patrimoines préhistoriques, médiévaux, modernes et naturels constituent un témoignage unique de l’histoire et de l’identité de la Corne de l’Afrique. Ils soutiennent la mémoire collective et offrent un fort potentiel d’éducation, de dialogue culturel et de développement économique durable à travers un tourisme responsable.

Néanmoins, le patrimoine culturel et archéologique du Somaliland est vulnérable face à la négligence, aux dégradations environnementales et au manque de protection institutionnelle. 

Ainsi, un projet a été élaboré pour répondre à des besoins urgents :

• mettre en place des mécanismes durables de protection des sites archéologiques irremplaçables ;
• renforcer les capacités institutionnelles nationales et locales en gestion et conservation du patrimoine ;
• impliquer les communautés comme parties prenantes et bénéficiaires prioritaires de la préservation ;
• générer des opportunités économiques via un tourisme patrimonial durable ;
• soutenir la collaboration scientifique internationale dans la recherche et la conservation archéologiques.

En partenariat avec le ministère du Commerce et du Tourisme du Somaliland, cette initiative s’appuie sur la coopération antérieure entre la France et le Somaliland, et positionne le Somaliland comme un leader régional de la préservation patrimoniale et de la diplomatie culturelle. 

Dans le cadre de ce projet, Expertise France apporte un appui stratégique pour établir les conditions nécessaires à une protection durable du patrimoine :

• développement d’un cadre politique et juridique : élaboration de réglementations de protection, directives de gestion et procédures institutionnelles alignées sur les bonnes pratiques internationales et les standards UNESCO ;
• renforcement des capacités : formations pour les fonctionnaires, personnels de musées, gestionnaires de sites et leaders communautaires ;
• documentation et recherche : études de base sur le patrimoine archéologique du Somaliland incluant inventaires, évaluations et recherches historiques ;
• partenariats institutionnels : coopération avec des organisations patrimoniales régionales et internationales, universités et centres de recherche ;
• gestion des connaissances : création de bases de données, standards de documentation et systèmes d’information pour la gestion à long terme du patrimoine.

Un second axe du projet est spécifiquement dédié à la protection et à la valorisation du site archéologique de Laas Geel, véritable joyau du patrimoine somalilandais et témoin unique de l’histoire pastorale et artistique de la région. Ce site exceptionnel, reconnu pour ses peintures rupestres vieilles de plus de 5 000 ans, représente non seulement un atout scientifique et culturel majeur, mais aussi une source de fierté pour les communautés locales. Des actions sont mises en place dans les domaines suivants : 

• documentation scientifique : relevés archéologiques complets incluant scan 3D, photogrammétrie et enregistrements détaillés des panneaux rupestres ;
• évaluations de conservation : analyse professionnelle de l’état du site, des menaces et des interventions appropriées ;
• mesures de gestion du site : aménagements, panneaux, dispositifs de visite et de médiation permettant la protection tout en facilitant l’engagement du public ;
• programmes de gestion communautaire : formation et emploi de membres des communautés locales pour la gestion, la médiation et l’entretien du site ;
• développement du tourisme patrimonial : soutien à des activités touristiques durables et à faible impact générant des bénéfices économiques locaux tout en préservant l’intégrité du site ;
• sensibilisation éducative : création de supports pédagogiques, programmes scolaires et expositions publiques sur Laas Geel et le patrimoine du Somaliland.