Patrimoine 3ooo : valoriser les lieux emblématiques du patrimoine méditerranéen

Lancé avec le financement de l’Union européenne dans le cadre du programme Tounes Wijhetouna, le programme Patrimoine 3ooo accompagne les autorités tunisiennes dans la restauration et la valorisation du patrimoine architectural. Il repose sur deux volets : la restauration du musée national de Carthage et la conservation de sites emblématiques par la mise en place d’un cadre novateur de gestion à travers des concessions culturelles et touristiques.

La restauration de près de 25% de la collection archéologique qui va être exposée dans le musée dont le sauvetage des pièces phare de Carthage « les Victoires et la sécurisation de la Cathédrale de Carthage, marquent une étape importante dans le chantier patrimonial. En parallèle, les études de reconversion du Casino d’Hammam Lif et le cinéma de Djerba, illustrent une nouvelle manière d’articuler patrimoine, création contemporaine et développement local.

Enfin, une perspective de coopération se dessine entre la mission méditerranée de la Ville de Marseille, l’Agence française de développement, l’Union européenne, l’Instance générale de Partenariat Public-Privé, le ministère de la l’Emploi et de la Formation professionnelle, le ministère des Affaires culturelles et la municipalité de Carthage : la création d’un campus méditerranéen du patrimoine, au sein même de l’ancienne cathédrale Saint-Louis. Un projet ambitieux déjà soutenu par le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères français.

L’ancienne cathédrale Saint-Louis de Carthage, construite entre 1884 et 1890 sur la colline de Byrsa, est un symbole du patrimoine tunisien et du multiculturalisme méditerranéen. Son architecture néo-mauresque, fruit du travail d’artisans syriens, italiens, maltais et français, témoigne de la richesse des échanges culturels de la région. Désacralisée en 1964, l’édifice rassemble diverses techniques constructives issues du bassin méditerranéen : plafonds peints par des artistes de Venise et d’Alep, pierres importées de Malte, vitraux réalisés par un maître verrier français. Tour à tour lieu de culte, espace culturel et patrimoine, la cathédrale s’est adaptée aux besoins de chaque époque, devenant un haut lieu de la vie culturelle tunisienne grâce à ses qualités spatiales et acoustiques, accueillant expositions, concerts et spectacles variés.

Cependant, l’édifice a souffert d’un manque d’entretien, compromettant son intégrité architecturale et sa capacité à recevoir du public. Les récentes études techniques ont révélé d’importantes faiblesses structurelles. Malgré ces défis, la cathédrale a démontré un fort potentiel culturel et touristique, attirant plus de 150 000 visiteurs en moins d’un an lors de sa réouverture partielle en mars 2024., Grâce à sa position stratégique dans le Grand Tunis, ses usages peuvent être multiples, entre visites publiques et centre de formation patrimoniale, offrant ainsi un potentiel économique et social notable. 

L’expertise déployée dans le cadre du programme a permis de réaliser des études et d’engager des travaux de restauration. Parmi les premières avancées visibles : la restauration d’une partie de la collection de mosaïques et de lapidaires dont les Victoires, deux statues monumentales en pierre qui ont pu être sorties de leur plâtre. Ce projet a ainsi permis la création de 6 emplois de jeunes en conservation, restauration et régie des collections. 

Le second volet de Patrimoine 3ooo porte sur l’expérimentation d’un dispositif de concessions à vocation culturelle. A date, deux bâtiments emblématiques sont concernés : le Casino d’Hammam Lif, dans la banlieue sud de Tunis, et le cinéma de Djerba. Objectif : restaurer ces lieux délaissés pour leur redonner une vocation contemporaine, en partenariat avec des acteurs privés.

Inauguré en 1894, le Casino d’Hammam Lif est un joyau du style néo-mauresque, courant architectural également désigné sous le terme d’architecture arabisante. Ce style, très prisé dans les pays du Maghreb à la fin du XIXe siècle, mêle formes arabo-musulmanes et principes européens, illustrant une esthétique hybride entre tradition locale et modernité. Installé en bord de mer, au cœur d’une ville thermale renommée depuis l’Antiquité, le bâtiment accueillait autrefois des bals, banquets et événements mondains. Classé monument historique depuis 2000, il fait actuellement l’objet d’une étude de réhabilitation et de reconversion à vocation culturelle et touristique. Le même travail est mené sur l’ancien cinéma de Djerba, autre lieu emblématique destiné à devenir un espace de programmation artistique, ancré dans son territoire.

À plus long terme, Patrimoine 3ooo ouvre la voie à une coopération stratégique pour faire de l’ancienne cathédrale Saint-Louis de Carthage un centre régional de formation, de recherche et de création dédié au patrimoine. En juin 2025, un projet porté conjointement par la mission méditerranée de la Ville de Marseille, l’Ecole d’Avignon, les acteurs de La citadelle (Acta vista et Bao formation),  Expertise France, l’Agence française de développement, l’Union européenne, l’Instance tunisienne du Partenariat Public-Privé, le ministère de l’Emploi et de la Formation professionnelle, le ministère des Affaires culturelles et la municipalité de Carthage a été retenu dans le cadre de l’appel à projets Patrimoine 2025, avec un cofinancement du ministère français de l’Europe et des Affaires étrangères.